Fenol (C6H5OH) adalah kristal berbentuk jarum tak berwarna dengan bau yang khas. Senyawa ini merupakan bahan baku penting dalam produksi resin tertentu, bakterisida, pengawet, dan obat-obatan (seperti aspirin). Fenol juga dapat digunakan untuk mendisinfeksi instrumen bedah, mengolah ekskreta, sterilisasi kulit, meredakan gatal, dan mengobati otitis media. Fenol memiliki titik leleh 43°C dan sedikit larut dalam air pada suhu kamar tetapi mudah larut dalam pelarut organik. Ketika suhu melebihi 65°C, fenol menjadi larut dalam air dalam proporsi apa pun. Fenol bersifat korosif dan menyebabkan denaturasi protein lokal saat kontak. Larutan fenol yang bersentuhan dengan kulit dapat dibersihkan dengan alkohol. Sebagian kecil fenol yang terpapar udara akan teroksidasi menjadi kuinon, berubah menjadi merah muda. Fenol berubah menjadi ungu ketika terpapar ion feri, sifat yang umum digunakan untuk menguji keberadaan fenol.
Sejarah Penemuan
Fenol ditemukan dalam tar batubara pada tahun 1834 oleh ahli kimia Jerman Friedlieb Ferdinand Runge, sehingga juga dikenal sebagai asam karbolat. Fenol pertama kali mendapatkan pengakuan luas berkat dokter Inggris terkenal, Joseph Lister. Lister mengamati bahwa sebagian besar kematian pasca operasi disebabkan oleh infeksi luka dan pembentukan nanah. Secara kebetulan, ia menggunakan larutan fenol encer untuk menyemprot instrumen bedah dan tangannya, yang secara signifikan mengurangi infeksi pada pasien. Penemuan ini menjadikan fenol sebagai antiseptik bedah yang ampuh, sehingga Lister mendapatkan gelar "Bapak Bedah Antiseptik".
Sifat Kimiawi
Fenol dapat menyerap kelembapan dari udara dan mencair. Ia memiliki bau yang khas, dan larutan yang sangat encer terasa manis. Fenol sangat korosif dan reaktif secara kimia. Ia bereaksi dengan aldehida dan keton membentuk resin fenolik dan bisfenol A, dan dengan anhidrida asetat atau asam salisilat menghasilkan fenil asetat dan ester salisilat. Ia juga dapat mengalami reaksi halogenasi, hidrogenasi, oksidasi, alkilasi, karboksilasi, esterifikasi, dan eterifikasi.
Pada suhu normal, fenol berbentuk padat dan tidak mudah bereaksi dengan natrium. Jika fenol dipanaskan hingga meleleh sebelum menambahkan natrium untuk percobaan, fenol mudah tereduksi, dan warnanya berubah saat dipanaskan, sehingga memengaruhi hasil percobaan. Dalam pengajaran, metode alternatif telah diadopsi untuk mencapai hasil percobaan yang memuaskan secara sederhana dan efektif. Dalam tabung reaksi, 2–3 mL eter anhidrat ditambahkan, diikuti dengan sepotong logam natrium seukuran kacang polong. Setelah menghilangkan minyak tanah permukaan dengan kertas saring, natrium ditempatkan dalam eter, di mana ia tidak bereaksi. Menambahkan sedikit fenol dan mengocok tabung memungkinkan natrium bereaksi dengan cepat, menghasilkan sejumlah besar gas. Prinsip di balik percobaan ini adalah bahwa fenol larut dalam eter, sehingga memudahkan reaksinya dengan natrium.
Waktu posting: 20 Januari 2026